电力需求的日益增长，节能减排、电源结构的调整，电网安全、电力市场的发展，电力设施的新建和老设备的更新改造，新技术的应用，都将促使输变电技术不断发展变化。 
那么，未来，输变电设备的技术发展将往何处去？ 
是智能化？柔性输电？还是高温超导技术？……
不久前，继发电设备行业座谈未来发展趋势后，中国电工技术学会也在京组织召开了“输变电设备未来发展战略”专家座谈会。
智能电网技术风生水起
要探讨未来输变电技术的发展方向，“首先应该关注未来的电网是什么样的”，中国科学院电工研究所所长肖立业观点明确。
他认为，随着可再生能源的不断发展，未来一次能源以可再生能源为主、终端能源以电力为主的格局将成为现实，“能源体系的这一重大变革将对电网带来重大的挑战和严重的影响。而新技术如信息技术、通讯技术、新材料技术、储能技术等的发展又为应对这些重大挑战提供了技术支撑。”
也因此，肖立业认为，利用现代信息技术、新材料技术、储能技术和新的电网组织结构和运行方式等的智能电网，能大规模地容纳新能源系统的接入并使电网中的各个环节实现优化的自适应互动。“可以说，智能电网与清洁能源相辅相成、缺一不可，智能电网也可以称为‘未来电网’或‘下一代电网’”。
对此，上海电气输配电集团教授级工程师施祖铭持有基本相同的观点。他表示，“未来能源的焦点在能效、可再生能源、储能和‘即插即入’电动汽车，这些解决方案将依赖于智能电网。因此，智能电网是未来可支撑能源的基础。”
“智能化已成为世界电网发展的一个新趋势，鉴于发展智能电网对于保障能源安全、提高能源效率、改善能源结构、应对气候变化、提升服务水平都具有重要作用，有些国家已将其纳入国家能源战略，有的将其作为应对当前金融危机的重要举措。”河南平高电气股份有限公司教授级工程师王钢介绍说。
他认为，“将特高压和智能电网作为今后一个时期电网发展的主要趋势，无论从概念上，还是从实际上都是可行的，输变电设备的未来发展战略也应以特高压和智能电网为基点来确定。”
事实上，“智能化”堪称当日座谈会上出现频率的词汇之一。特变电工股份有限公司副总经理吴微也给出了自己的看法，“输变电设备制造企业未来的技术要向以下方向发展：一是特高压，二是智能化，三是节能、环保设备，四是系统集成技术，向集约化发展。